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Encore un anniversaire Voilà un an jour pour jour que les premières troupes allemandes franchissaient les rues de Comines.Henry Dumortier s’en souvient encore avec netteté : il se trouvait alors à Ypres et dut rentrer à pied — une journée qu’il n’oubliera jamais. Douze mois se sont écoulés, et pourtant comme le temps paraît interminable

Mouvements importants de troupes La nuit s’est déroulée dans le calme, glaciale mais sereine sous un ciel clair. À Comines-France, pourtant, d’importants mouvements de troupes se sont fait entendre dans l’obscurité. Ce jour, tout est d’un calme pesant à Comines, et les habitants savent que ce silence n’annonce rien de bon. On murmure déjà qu’un

Les Allemands s’attendent à une attaque alliée dans le saillant d’Ypres Le froid s’installe, mordant. Le gel blanchit les toits et les champs. La nuit a été calme, sous un ciel clair, mais dès l’aube les aéroplanes apparaissent déjà dans le ciel. Hier encore, un obus est tombé tout près de la gendarmerie de Comines-France.

L’offensive alliée a pu être arrêtée.. Toute la nuit, une violente fusillade éclate, mais la fatigue est telle que la population finit par trouver le sommeil. Quelques obus venant d’Armentières tombent du côté de Ten-Brielen. La journée s’écoule dans le calme, et la soirée aussi. À la gare, les habitants reçoivent l’ordre de ne plus

Nombreuses victimes allemandes. Toute la nuit, le bombardement allemand se poursuit. La population ne ferme pas l’œil, car, par moments, les Alliés répliquent et des obus tombent tout près de la ville. Le jour venu, le calme relatif revient. À Comines, les tirs contre les aéroplanes sont innombrables. Les éclats pleuvent de toutes parts. On

Les rats envahissent les tranchées Les nuits sont toujours plus agitées que les jours. Depuis dimanche, chacun redoute les obus qui peuvent s’abattre à tout instant. Les civils affectés au service de nuit arrivent à 17 heures. Mais à partir de 19 h 30, ils cessent leur travail, prennent leur repas puis s’endorment dans la

10.000 prisonniers alliés. La pluie diluvienne tombée la veille a transformé la région en un véritable bourbier, rendant la plupart des routes impraticables. Malgré ce temps obscur, un grand nombre d’aéros sillonnent le ciel, volant à basse altitude, comme pour mieux observer ce qui se trame au sol. Le canon, qui grondait jusque vers Lille,

Offensive allemande à Arras et en Champagne. À Comines, les autorités imposent une nouvelle mesure : chaque habitant doit déclarer ses poules et ses lapins, sous peine d’amende. Une contrainte de plus qui pèse sur un quotidien déjà bien éprouvé. La veille, vers vingt-deux heures trente, une violente attaque s’est déclenchée du côté de Gheluvelt.

Bombardement toute la matinée À quatre heures trente, les habitants sont tirés de leur sommeil par une pluie d’obus qui s’abat sur Comines-France. Ils se suivent sans répit, sifflant dans l’air avant d’exploser. Trente-six projectiles tombent en une heure et quart, certains frappant même du côté belge, près du canal. Malgré le danger, l’adoration du

La « spécial brigade » au travail. Le réveil est brutal, à quatre heures du matin. Le canon roule sans interruption du côté de Gheluvelt. Le ciel, malgré la nuit claire, est en feu. Jamais on n’a vu lueurs aussi vives, canonnade aussi proche et aussi nourrie. Les maisons tremblent, il est impossible de dormir. À cinq